У ольхи мужские сережки
Лишь немногие из деревьев зацветают раньше ольхи. Лишь весеннее солнце прогреет землю и подтает снег, ольха словно светлеет, крона ее становится рыжевато-золотистой. Желтеют маленькие цветочки ольхи, собранные в колонии-соцветия. Они похожи на подвешенные к веточкам длинные женские сережки, их так и принято называть — ольховые сережками, хотя это мужские цветки: ольха — дерево раздельнополое. В одной такой мужской сережке длиной не более 7 см почти 300 цветков!
Закладываются будущие ольховые сережки в самый разгар лета, не спеша растут и только к осени приобретают свои «взрослые» размеры. Такими они и зимуют на голых ветвях. А с первыми шагами весны стержень соцветия еще подрастает, сережки полнеют и раскрывают свои пыльники.
От малейшего дуновения ветра они раскачиваются, и желтая пыльца облачком окутывает ветви дерева. В важном деле опыления ольха полностью положилась на ветер, поэтому нет у нее ароматных, ярких цветков: привлекать насекомых ей незачем. По той же причине спешит она расцвести раньше, чем появятся листья: они помешали бы ветру переносить пыльцу с мужской сережки на женский колосок. Опыленные колоски превращаются в соплодия, а чешуйки, которые прикрывают женские цветки, к осени древеснеют, укрывая плод-орешек. Такие одревесневшие соплодия-шишки ольхи остаются на дереве зимовать.
Счастливое сожительство
Есть у ольхи одна редкая особенность, которая у других деревьев почти не встречается. На ее широко разросшихся корнях, в особых
 |
клубеньках, похожих на миниатюрные кораллы, квартируют посторонние постояльцы. Это мельчайшие живые существа, играющие « жизни растений огромную роль: они извлекают молекулярный азот из атмосферы и синтезируют такие его соединения, которые легко усваивают растения. Называют их актиномицетами, или лучистыми грибками. Похожие и на бактерии, и на простейшие грибы, актиномицеты живут и в почве, и в воздухе, и в иле водоемов, и на растительных остатках. Есть среди них грозные формы, вызывающие туберкулез, дифтерию, многие болезни растений, а есть и полезные виды, которые вырабатывают антибиотики (например, всем известный стрептомицин).
Одна из разновидностей таких грибков — проактиномицеты — и образует клубеньки на корнях ольхи. Счастливый союз приносит пользу обоим партнерам: грибки получают постоянный приют и подкормку со ствола ольхи, а ольха — персональное азотное питание. Нередко называют ольху азотособирателем; тянутся к ней растения-нитрофилы, любители азотистой диеты. А как разрастаются в ольховых лесах кусты малины и крапивы!
Ольха – дерево-пионер
Ольха весьма требовательна к плодородию почвы. Однако условия для усиленного питания она в значительной степени сама себе и создает благодаря союзу с актиномицетами. Способность ольхи самостоятельно подкармливать почву отразилась и на некоторых ее привычках. Ольха — дерево-пионер, она нередко заселяет пустующие земли, одной из первых появляясь на пожарищах, горных обнажениях, речных наносах — особенно там, где почвы хорошо насыщены воздухом и обильно увлажнены.
С водой у ольхи и свои особые взаимоотношения. В феврале-марте раскрываются шишки ольхи и освобождаются плоды-орешки. Хорошо, если они сразу же попадут во влажное место. А если нет? Поэтому и нужны ольхе бурные весенние ручьи: период половодья — самое время для ее расселения. Да и места для жительства она выбирает вдоль речек, ручьев, у водных источников, в плавнях.
На лесных низинных торфяных болотах ольха образует ольшаники — ольховые топи, населенные в основном ольхой черной или клейкой (Alnus glutinosa), стройным, высоким (иногда до 35 м) деревом с небольшой яйцеподобной кроной и темно-бурой корой в трещинах. Этот вид ольхи, распространенный в Западной Европе, Сибири, Малой Азии и Северной Африке, растет довольно быстро и очень ценится как дерево, укрепляющее берега рек, каналов и водохранилищ. Не менее популярен и другой распространенный вид — ольха серая (Alnus incana), которую используют на севере лесостепи для облесения оврагов.
Всего же известно больше 40 видов ольхи. На Кавказе и в Закавказье живет ольха бородатая; на Дальнем Востоке и в Сибири — ольха пушистая; в Японии — ольха японская. Есть и кустарниковые формы ольхи — такие, как обитающая в тундре Европейской части России и Сибири ольха кустарниковая высотой не более 6 м или поселившаяся в горах Средней Европы и встречающаяся на Карпатах ольха зеленая высотой всего до 2 м.
Загрузка...
