Шелковица - дерево печали
В Вавилоне, гласит легенда, случилась такая печальная история. Фисба любила Пирама, Пирам отвечал ей взаимностью. Однажды они уговорились встретиться ночью под деревом, что «шелковицей высокою было: все в белоснежных плодах». Фисба поторопилась и пришла на свидание первой, но, услыхав рычание бродившей поблизости львицы, убежала, обронив свое покрывало. Когда пришел Пирам, он увидел лишь покрывало, истерзанное львицей в клочья. Предположив самое ужасное, выхватил Пирам свой меч и «тут же в себя он железо вонзил».
И в то же мгновенье, рассказывает в «Метаморфозах» Овидий, произошло чудо: «...Шелковицы плоды, окропленные влагой убийства. Переменили свой вид, а корень, пропитанный кровью ярко-багряным налил висящие ягоды соком».
А вскоре вернулась Фисба. Увидев бездыханного Пирама, она воскликнула: «Ты же, о дерево, ты, покрывшее ныне ветвями горестный прах одного, как вскоре двоих ты покроешь. Знаки убийства храни, твои пусть скорбны и темны ягоды будут вовек — двуединой гибели память!» И тем же мечом пронзила себе сердце.
А просьба ее дошла до богов: «у шелковицы с тех пор плоды, созревая, чернеют...». Грустная история. Не из-за нее ли так созвучны латинские слова morus— шелковица и mors — смерть? Впрочем, в этот зловещий темно-красный или черный цвет окрашены ягоды не всех шелковиц: их целых 20 видов, и ягоды у них разных оттенков, а у шелковицы белой — совсем светлые, розовато-желтые.
По великому шелковому пути
Печальная история Пирама и Фисбы — не единственный мрачный эпизод в биографии шелковицы. Не раз становилась она виновницей жестоких казней. Китайские императоры без лишних разговоров снимали головы у своих подданных только за подозрение в выдаче тайн возделывания шелковицы. Ничего удивительного: ведь листва шелковицы — любимейшее блюдо тутового шелкопряда, единственного производителя натурального шелка (вывоз из Китая яиц шелкопряда — грены тоже карался смертной казнью). Страх перед жестоким наказанием на протяжении трех с половиной тысячелетий позволял Китаю сохранять шелковую монополию — только в 555 г. грена тутового шелкопряда была тайно вывезена в Европу. А до тех пор сюда попадали только шелк-сырец и готовые шелковые ткани.
Шли они по Великому шелковому пути — через Среднюю Азию, вокруг Каспийского моря, на Кавказ и далее через Константинополь. И на всем этом пути оседали знания о шелководстве, закладывались посадки шелковицы. Одним из могучих центров шелководства становится Средняя Азия.
Из среднеазиатских мастерских шелковые ткани поступали и на Русь: остатки их часто обнаруживают в курганах X—XII вв. Чем дальше, тем больше потребляла Русь шелков — «оловира грецького», «оксамита», «паволоки». Необходимо было свое производство.
И вот Иван IV закладывает в Москве шелкоткацкую мануфактуру для царских нужд. А Петр I, только поднявшись на престол, издает указ, который категорически, под страхом (опять!) смертной казни, запрещает вырубать шелковичные деревья.
Во второй половине XVIII в. в России работали уже 44 шелкоткацкие фабрики, которые выпускали ткани, не уступавшие заграничным.
Шелковичная диета
Трудно представить себе более однообразный стол, чем у гусеницы тутового шелкопряда. Всю свою недолгую жизнь, 4—5 недель, питается она только листьями шелковицы, потребляя ежедневно почти столько же, сколько весит сама. Неудивительно, что с момента вылупления из грены до завивки кокона гусеница увеличивает свой вес в 10 000 раз!
Надо сказать, что листья шелковицы — корм и в самом деле питательный. Высокое содержание белка, до 980 мг % аскорбиновой кислоты, каротин, холин, около 8% смол, кетоны, лактоны, спирты, яблочная и лимонная кислота, рутин, кверцитин, гликозид тутин...
Постоянство вкуса у шелкопряда удивительное; однако разборчивость тоже немалая: гусеница дает шелковую нить первого сорта, только если ей к обеду поданы молодые листочки. Если же кормить ее листьями постарше, более грубыми и менее питательными, она в отместку завивает кокон поменьше, урожай шелка падает, да и качество его ухудшается. Вот и приходится выкормку тутового шелкопряда начинать, как только появятся первые 3—5 молоденьких листочков.
Весной с дерева срезают годовалые ветки, а летом и осенью — верхнюю часть побегов этого года. Такой режим шелковице долго вынести нелегко, и через каждые 4—5 лет дереву дают годичный отпуск для отдыха.
Потребив свою 30-граммовую жизненную порцию листьев шелковицы, гусеница шелкопряда превращает их в шелковую нить длиной почти в 1,5 км. А если, как предложили казахские ученые, сдабривать листья шелковицы раствором одного из соединений селена, то с такой приправой шелкопряд поедает свой корм особенно усердно; длина нити в каждом коконе от этого увеличивается еще метров на сто, да и сама нить становится прочнее.
Листья шелковицы, как и любое сырье, нужно добывать. Этим занимается целая отрасль сельского хозяйства — тутоводство. Выращивают шелковицу на юге Европейской части бывшего СССР и в Средней Азии — как на специальных плантациях, так и в линейных насаждениях по границам земельных участков, вдоль дорог, рек, каналов, вокруг озер и водохранилищ.
Не раз пытались шелководы перевоспитать капризного шелкопряда и заставить его разнообразить свой стол.
Шелковица — дерево нежное, ему нужно и тепло, и удобрения, и хороший уход. Правда, тутовый шелкопряд может питаться и такими экзотическими блюдами, как листья скорцонера, маклюры, бумажного дерева, при крайней нужде не отказывается и от листьев одуванчика, мака, вяза, но все это неполноценные заменители, и для промышленного использования они не годятся. После долгих опытов, винницким шелководам удалось «научить» тутовый шелкопряд питаться молодыми листьями дуба и граба.
Тем не менее это всего лишь эксперимент; пока что шелковица на 98% обеспечивает шелкопряда кормом, а человечество — натуральным шелком. Остальное производит дикий шелкопряд, способный питаться листьями и дуба, и клещевины — древовидного растения из семейства молочайных. В Румынии, например, использование клещевины позволило значительно продвинуть шелководство на север. Так что теперь уже не тутом единым...
Шелковица - полезное дерево
Не только одним шелком искупает шелковица свое невольное соучастие и в трагической гибели влюбленных вавилонян, и в свирепых репрессиях всевозможных императоров. Есть у нее еще и плоды, и кора, и древесина. С древнейших времен использует шелковицу восточная медицина. Еще 2,5 тысячи лет назад она выращивалась в специальном лекарственном саду вавилонского царя Мардукапалиддина II.
Шелковица занимает почетное место и в медицине Тибета и Дальнего Востока. Быстро заживляет раны и порезы мазь, приготовленная из 2 ложек перемолотой в порошок коры шелковицы, смешанных с полутора стаканами подсолнечного масла. Удивляться этому не приходится, так как в коре шелковицы много галловой и салициловой кислот.
Отваром из листьев и сиропом из ягод шелковицы повсюду, где она растет, лечили простуду, лихорадку, использовали их как потогонное средство; зрелые ягоды легко слабят, а незрелые производят обратное действие. Если две ложки измельченных ягод залить стаканом кипятка и полученным настоем полоскать горло и полость рта, быстрее проходят воспалительные процессы.
А азербайджанцы охотно используют такой оригинальный рецепт: настаивают на спирту пчел, растирают их с ягодами туты и получают великолепное средство от простуды — этой смесью натирают плечи и спину больного.
Лечебные свойства ягод шелковицы объясняются, вероятно, содержанием в них пектина, лимонной и яблочной кислот, дубильных веществ. Хороши тутовые ягоды и при малокровии — в них более 6% железа (в ягодах черной шелковицы больше, чем в ягодах белой).
А на Украине, испытан метод лечения большим количеством тутовых ягод некоторых заболеваний сердца: у больных, которые в течение месяца 4—5 раз в день, после еды, съедали по 200—350 г спелых тутовых ягод, уменьшались боли в области сердца, проходила одышка.
Шековичные ягоды не только полезны, но и очень вкусны. В Северной Америке ради них разводят шелковицу красную; плодовые сорта шелковицы есть и в нашей стране. Едят плоды и сырыми, и вялеными, делают из них компоты, варенье, желе, сиропы; сушеные тутовые ягоды с успехом заменяют сахар — ведь в зрелых плодах шелковицы до 25 % фруктозы и глюкозы. На Кавказе из сока тутовых ягод варят бекмес, или душаб — густой сироп, похожий на патоку.
Муку из сушеных ягод добавляют в лаваш. А в Средней Азии из такой муки делают лепешки и пирожки. Тутовый сок идет на
производство уксуса, вина, сидра, шелковичной водки.
Ценится и древесина шелковицы — плотная, упругая, тяжелая. Характерная ее особенность — большое количество лубяных волокон, и благодаря этому именно из шелковицы во II в. в Китае стали делать первую в истории человечества бумагу.
Шелковица — декоративное дерево для южных районов страны: она не боится засухи, хорошо осваивается на разных почвах. Высокие, с плотной шарообразной кроной деревья шелковицы украшают сады и парки многих наших городов. Вот и в пушкинском парке Кишинева уже 160 лет живут и плодоносят три могучие белые шелковицы, посаженные там, может быть, как раз во время кишиневской ссылки поэта. Вокруг каждой — невысокая изгородь, а рядом табличка: «Охраняется законом». Здесь встречаются парочки — совсем как в древней легенде. Встречаются безбоязненно: во-первых, шелковица белая, а во-вторых, львы в Кишиневе не водятся...
Б. Симкин